Factores Claves de Éxito y Barreras de Tipo Cultural y Organizacional

En la actualidad se habla mucho de la educación virtual, de las instituciones que ofrecen esta modalidad de estudio, sin embargo, pese a que la educación en línea es hoy una realidad y una forma de educación aceptada para obtener un título académico, poco sabemos de las barreras u obstáculos que aun impiden que esta modalidad de enseñanza – aprendizaje tenga un verdadero auge en nuestro país, para que se convierta como sucede en los países desarrollados, en una opción viable para el estudio, sobre todo, para aquellos que no pueden, por cuestiones de tiempo, estudiar de manera presencial.

 

Pese a las diferentes problemáticas que obstaculizan el cursar o continuar con una carrera inconclusa  en línea, existen resultados alentadores a consecuencia de los siguientes factores:

·         La modalidad educativa de tipo blended learning permite una entrada “suave” al mundo del aprendizaje en línea, evitando la percepción de que esta modalidad pudiera ser de menor calidad que la educación presencial y brindando a los estudiantes los beneficios de contar con un grupo y atención personales.

·         La creación y el seguimiento de estándares (Currier & Campbell, 2002) de tipo académico, técnico y de presentación mejoran la funcionalidad sistema de aprendizaje en línea y facilitan la producción de materiales.

·         En virtud de que la comunicación es importante para la gente (Wopereis, Kirschner, Paas, Stoyanov, & Hendriks, 2005) dentro de un acto educativo, deben brindarse varías vías para que ocurra: mensajes, foros, chats, por ejemplo. Los foros demuestran cierta ventaja sobre los chats, ya que facilitan la mediación del instructor que es un valor agregado a la discusión [Liu & Lee, 2005] y, por tener más visibilidad y permanencia, fomentan el cuidado en los textos.

·         El instructor en línea debe asumir un papel distinto al docente tradicional,  las herramientas electrónicas de evaluación le facilitan el trabajo (Luan, Fung, Nawawi, & Hong, 2005; Wautier, Vileyn, & Lefrere, 2005) y el seguimiento, no debe preparar materiales ni impartir clase, pero sí mantener una relación motivadora con los alumnos para fomentar la creación de comunidades virtuales de aprendizaje (Millwood & Terrell, 2005).

·         Los ejercicios y actividades prácticas de aplicación de conocimientos tienen gran relevancia en esta modalidad [Ibid], siempre y cuando vayan seguidos de una retroalimentación (McVay, Snyder, & Graetz, 2005)rápida o, preferentemente, inmediata.

·         El uso de una plataforma de software libre como Moodle brinda facilidades para mejorar los materiales (Berggren, Burgos, Fontana, Hinkelman, & Hung, 2005) y evita los costos del software propietario.

De entre las barreras culturales y organizacionales que habrá que vencer, destacan:

·         Aún hay pocos docentes con experiencia en e-learning o en desarrollar contenidos para este medio (Hall, 2002; Laurillard, 2002; Wang & Hwang, 2004; Zenger & Walker, 2000). Muy pocos académicos de la generación actual han recibido formación a través de la tecnología, por lo cual la práctica se desarrolla lentamente y la teoría avanza aún menos.

·         Existe la percepción de que la educación a distancia –y en particular la educación en línea– tienen menor calidad y demandan menos esfuerzo que la educación presencial.

·         Los estudiantes deben identificar correctamente el papel y las funciones del instructor en línea, sin la expectativa de que podrá resolver problemas en cualquier minuto.

·         Se cree –erróneamente– que la educación en línea consiste únicamente en colocar información en Internet y hacerla accesible a los alumnos. La educación en línea es mucho más que eso y requiere un diseño instruccional adecuado a cada caso.

Soluciones a las barreras que impiden estudiar en línea

Hoy podemos decir convencidos totalmente que para el aprendizaje continuo, no hay barreras que no puedan derribarse para lograrlo. Se piensa que no se tiene tiempo, pero aprendiendo administrar el que tengamos libre podemos organizar nuestras responsabilidades familiares, laborales y de estudiante. Pensamos que solo en las aulas podemos estudiar, pero hemos comprobado que en nuestra sala, en nuestro cuarto o en un rincón especifico de la casa, podamos refugiarnos y seguir aprendiendo, pero haber encontrado este concepto de estudio a distancia, para nosotros como persona es la forma ideal de superarse constantemente.